Es un ave rapaz de la familia de los estríngidos. De gran tamaño, unos 35 cm, tiene unos llamativos mechones de plumas en forma de orejas.
Habita en bosques de coníferas, a menudo cerca de las zonas de cultivos, y suele dormir por el día y cazar, sobre todo roedores, por la noche. Reutiliza el nido de otras aves.